महादेव

कथा के अनुसार जब गंगा स्वर्ग से उतरने लगीं तो उनका वेग इतना तेज था कि धरती उसे सह नहीं पाती। भागीरथ की प्रार्थना पर शिव जी ने गंगा को अपनी जटाओं में धारण किया और फिर धीरे धीरे छोड़ा। इसका संकेत यह माना जाता है कि शिव प्रचंड शक्ति को संभालने की क्षमता रखते हैं।

शिव जी को चंद्रशेखर भी कहा जाता है। चंद्रमा मन का कारक माना जाता है और शिव के मस्तक पर उसका होना मन पर नियंत्रण का प्रतीक समझा जाता है। एक मान्यता यह भी है कि दक्ष के शाप से क्षीण होते चंद्रमा को शिव जी ने आश्रय दिया था।

यह नेत्र ज्ञान और विवेक का प्रतीक है। कथा है कि कामदेव ने जब शिव जी की तपस्या भंग करनी चाही तो तीसरे नेत्र की अग्नि से वे भस्म हो गए।

सर्प भय पर विजय का संकेत है। भस्म याद दिलाती है कि सब कुछ अंत में राख हो जाना है, इसलिए मोह बेकार है।

डमरू की ध्वनि को सृष्टि के आदि नाद से जोड़ा जाता है। त्रिशूल की तीन नोकों को सत्व, रज और तम गुणों या सृष्टि, पालन और संहार से जोड़कर समझा जाता है। अलग अलग परंपराएं अलग अर्थ बताती हैं।

समुद्र मंथन से अमृत से पहले हलाहल विष निकला। उसकी तपन से सब जीव व्याकुल हो गए। देवता और असुर दोनों शिव जी के पास पहुंचे। शिव जी ने वह विष पी लिया, पर उसे गले से नीचे नहीं उतरने दिया। विष के प्रभाव से कंठ नीला पड़ गया और उनका नाम नीलकंठ पड़ा।

संस्कृत में लिंग का एक अर्थ है चिह्न या प्रतीक। शिवलिंग को निराकार परमात्मा का प्रतीक माना जाता है। लिंग पुराण और शिव पुराण में एक कथा आती है जिसमें ब्रह्मा और विष्णु में श्रेष्ठता को लेकर विवाद होता है। तभी बीच में एक अनंत ज्योति स्तंभ प्रकट होता है, जिसका न आदि दिखता है न अंत। वही शिव का लिंग रूप माना गया।

सुबह स्नान करके शिव मंदिर या घर में शिवलिंग पर जल चढ़ाएं।

कच्चा दूध, बेलपत्र, सफेद फूल और धतूरा चढ़ाने की परंपरा है।

बेलपत्र में तीन पत्तियां हों और कटी फटी न हों।

व्रत रखना चाहें तो दिन में फल और दूध लें, शाम को पूजा के बाद सात्विक भोजन करें।