कार्तिकेय जी

तारकासुर ने ब्रह्मा जी से वर पाया था कि उसकी मृत्यु केवल शिव के पुत्र के हाथों हो। उस समय शिव सती के वियोग में तपस्या में लीन थे और विवाह करना ही नहीं चाहते थे। इसी कारण देवताओं ने पार्वती के तप और शिव से उनके विवाह का मार्ग बनाया। यह कथा हरतालिका तीज वाले लेख में विस्तार से है।

शिव पुराण और स्कंद पुराण के अनुसार शिव के तेज को अग्नि और गंगा ने धारण किया और वह सरकंडों के वन में पहुंचा। वहां छह बालक रूप प्रकट हुए। छह कृत्तिकाओं ने उनका पालन किया, इसलिए नाम कार्तिकेय पड़ा। पार्वती ने जब छहों को गोद में उठाया तो वे एक शरीर में छह मुखों वाले हो गए। इसी कारण उन्हें षण्मुख कहा जाता है।

बड़े होकर उन्होंने देवताओं की सेना का नेतृत्व संभाला और तारकासुर का वध किया। देवसेना के सेनापति के रूप में उनकी पहचान यहीं से बनी।

यहां लोक कथा काम आती है। एक कथा में गणेश और कार्तिकेय के बीच पहले ब्रह्मांड की परिक्रमा की शर्त लगी। कार्तिकेय अपने मोर पर निकल पड़े, जबकि गणेश ने माता पिता की परिक्रमा कर ली और विजयी घोषित हुए। नाराज कार्तिकेय कैलाश छोड़कर दक्षिण चले गए और पलनी की पहाड़ी पर रहने लगे। यह कथा दक्षिण भारत की परंपरा में ज्यादा सुनाई जाती है।

इतिहास की दृष्टि से कार्तिकेय की पूजा उत्तर भारत में गुप्त काल तक बहुत प्रचलित थी। कुषाण और गुप्त सिक्कों पर उनका चित्र मिलता है। बाद में गणेश और विष्णु के उपासक संप्रदाय बढ़ने से उनकी लोकप्रियता घटी, जबकि तमिल भक्ति परंपरा में वे लगातार केंद्र में रहे। गणेश जी की कथा आप हमारे गणेश जी वाले लेख में पढ़ सकते हैं।

तमिलनाडु में मुरुगन के छह प्रसिद्ध स्थान माने जाते हैं, जिन्हें अरुपदै वीडु कहते हैं:

तिरुपरंकुंद्रम (मदुरै के पास)

तिरुचेंदूर (समुद्र तट पर)

पलनी

स्वामीमलै

तिरुत्तणी

पलमुदिरचोलै

इनके अलावा केरल, कर्नाटक और श्रीलंका में भी मुरुगन के मंदिर हैं। उत्तर भारत में पुष्कर में कार्तिकेय का मंदिर माना जाता है। उत्तराखंड के रुद्रप्रयाग जिले में कार्तिक स्वामी मंदिर भी प्रसिद्ध है, जहां कुछ परंपराओं के अनुसार महिलाओं के प्रवेश को लेकर स्थानीय नियम बताए जाते हैं। ऐसे नियम बदल सकते हैं, इसलिए छापने से पहले जांच लें।

तिथियां हर साल बदलती हैं, पंचांग देख लें। नवरात्रि के पांचवें दिन की देवी स्कंदमाता कार्तिकेय की ही माता हैं, जिनकी चर्चा नवदुर्गा वाले लेख में है।

घर में पूजा करनी हो तो मंगलवार या षष्ठी तिथि चुनी जा सकती है। लाल फूल, चंदन, दीपक और फल का भोग रखें। मंत्र:

कंद षष्ठी कवचम तमिल भक्तों के बीच बहुत लोकप्रिय स्तुति है।