अमावस्या व्रत

परंपरा में अमावस्या पितृों की तिथि मानी गई है; इस दिन तर्पण करने से पितृ तृप्त होते हैं और वंश में अनुकूल वातावरण बनता है। महाभारत की कर्ण-पितृ कथा इस विषय का प्रसिद्ध उदाहरण है, दानवीर कर्ण मृत्यु के उपरांत स्वर्ग में पहुँचे, परंतु वहाँ उन्हें सोने की भाँति चमकता अन्न मिला, जो भोजन करने योग्य नहीं था। इंद्र से इसका कारण पूछने पर उन्होंने बताया कि कर्ण ने जीवन भर सोना दान किया, किंतु पितरों का अन्न-तर्पण कभी नहीं किया। इसीलिए अब वे अन्न के अधिकारी नहीं रहे।

पितृ-तृप्ति, वंश-कल्याण, पाप-क्षय एवं गृह-शांति।

परंपरा में अमावस्या पितृों की तिथि मानी गई है; इस दिन तर्पण करने से पितृ तृप्त होते हैं और वंश में अनुकूल वातावरण बनता है। महाभारत की कर्ण-पितृ कथा इस विषय का प्रसिद्ध उदाहरण है, दानवीर कर्ण मृत्यु के उपरांत स्वर्ग में पहुँचे, परंतु वहाँ उन्हें सोने की भाँति चमकता अन्न मिला, जो भोजन करने योग्य नहीं था। इंद्र से इसका कारण पूछने पर उन्होंने बताया कि कर्ण ने जीवन भर सोना दान किया, किंतु पितरों का अन्न-तर्पण कभी नहीं किया। इसीलिए अब वे अन्न के अधिकारी नहीं रहे।

कर्ण ने विनती की कि उन्हें पुनः मर्त्यलोक में अवसर दिया जाए। उन्हें चौदह दिन के लिए पृथ्वी पर भेजा गया, जिसमें अमावस्या भी आई। उस अमावस्या को कर्ण ने पितरों के लिए तिल-जल एवं अन्न-दान का विधान करके तर्पण किया; तभी से अमावस्या के दिन पितृ-तर्पण की परंपरा और भी दृढ़ हुई। यह प्रसंग पितृ-ऋण के महत्त्व का प्रतीक बना, धन-दान के बिना अन्न-दान अधूरा माना गया।

लोक-परंपरा में एक कथा यह भी है कि एक गृहस्थ ने अमावस्या की रात्रि में भोजन आरंभ कर दिया तथा बाहर दीप नहीं जलाया। उसी रात्रि उसके द्वार पर किसी पथिक ने भोजन माँगा, पर घर के अंधकार से वह लौट गया। परंपरा कहती है कि अमावस्या की रात्रि का दीपदान यात्रा-रक्षा एवं पितृ-तृप्ति दोनों का कारण है।

अमावस्या व्रत का निष्कर्ष यह है कि इस दिन तर्पण, दीपदान तथा अन्न-दान से पितृ कृतार्थ होते हैं और घर में सुख-शांति का संतुलन बना रहता है। शास्त्र-परंपरा में विशेष अमावस्याओं, सोमवती, शनिचरी, दीपावली आदि, का अलग महत्त्व वर्णित है। प्रत्येक अमावस्या को स्नान-दान का नियम निभाने वाले व्यक्ति के पाप-संचय का निराकरण होता है, इस विश्वास की परंपरा प्रचलित रही है।